Hampir sepekan berada di Indonesia memberikan kesan mendalam bagi para pemain USA Legends. Mereka menjalani dua laga seru melawan National Basketball League (NBL) Indonesia Selection di Jakarta (22/6) dan Surabaya (25/6).

Selain itu, Cedric Ceballos dkk menjalani aktivitas di luar lapangan yang membuat mereka bertemu dengan banyak orang. Berbagai kenangan itu masih melekat di benak para pemain USA Legends hingga mereka meninggalkan Surabaya menuju negerinya kemarin pagi (26/6).

Anggota NBA All-Star 1994 Clifford Robinson mengaku masih terbayang suasana DBL Arena yang disesaki penonton pada laga Sabtu malam (25/6). Dia menyebut, fans Surabaya adalah yang terbaik selama kunjungannya di Asia Tenggara.

Awalnya, dia sudah surprise dengan antusiasme penonton pada laga pertama di Hall Basket Senayan, Jakarta (22/6). ’’Tetapi, saya lebih terkejut lagi dengan sambutan di Surabaya. Kalian sangat dahsyat. Hal yang saya tidak temui saat berada di Kuala Lumpur,’’ ucap Robinson. Sebelum bertandang di Indonesia, USA Legends melakukan laga ekshibisi melawan pemain NBL Malaysia.

Mantan bintang Portland Trail Blazers itu juga terkesan dengan keramahan warga Surabaya. Hal tersebut dirasakannya saat dijamu oleh Wali Kota Surabaya Tri Rismaharini di balai kota (24/6).

’’Warga Surabaya membuat saya sangat tersentuh. Semuanya hebat, apalagi makanannya. Meski agak pedas dan sedikit asin, semuanya enak,’’ tutur Robinson.

Peraih gelar NBA Sixth Man of The Year 1993 itu berjanji kembali lagi ke Indonesia. Kalau ada waktu luang, dia bakal memboyong keluarganya berwisata ke negeri ini. ’’Saya dengar, pantai di Bali sangat indah. Kalau ada kesempatan, saya harus kembali ke Surabaya,’’ tegasnya.

Hal senada diungkapkan anggota NBA All-Star 1989 Dale Ellis. Dia tidak heran jika Surabaya disebut sebagai ibu kota basket Indonesia. Atmosfer yang dihadirkan DBL Arena mem buat dia merinding. Ellis pun terkesima dengan antusiasme fans yang tiada henti bersorak saat laga USA Legends melawan NBL Indonesia Selection.

’’Meski tidak banyak waktu dan kesempatan untuk jalan-jalan, saya merasa kota ini hebat. Pertandingan tadi malam (Sabtu malam, Red) sudah lebih dari cukup menjadi bukti. Saya sangat salut,’’ kata eks bintang Seattle SuperSonics tersebut.

Sementara itu, Charles Smith sangat berterima kasih kepada fans, para pemain NBL Indonesia, dan PT DBL Indonesia yang membuat even Flexi NBL Indonesia Challenge 2011 berjalan seru. Dia menambahkan, tiap akan mengunjungi sebuah tempat, dia selalu melakukan riset kecil-kecilan. Termasuk ketika akan bertandang ke Surabaya. Dia tahu bahwa Surabaya adalah satu kota penting di Indonesia.

’’Saya tahu Surabaya terkenal karena sejarahnya saat melawan penjajah. Julukannya Kota Pahlawan. Saat melihat antusiasme fans, saya jadi tahu mengapa kota ini dulu menjadi basis perjuangan,’’ jelasnya.

Di sisi lain, General Manager PT DBL Indonesia Masany Audri menyatakan bahwa kedatangan USA Legends sangat penting bagi basket Indonesia. ’’Kerja keras kami terbayar lunas. Mereka tidak hanya memberikan tontonan. Mereka juga membawa impact yang sangat bagus bagi perkembangan basket Surabaya dan Indonesia pada umumnya,’’ tuturnya. (nur/ru/c8/ca)

Story Provided by Jawa Pos