Clifford Robinson lebih terkenal lewat headband-nya. Padahal, karirnya di NBA luar biasa. Main selama 18 musim, hanya sekali gagal lolos playoff.

KALAU menonton Flexi National Basketball League (NBL) Indonesia Challenge 2011 di Jakarta dan Surabaya, 22 dan 25 Juni nanti, bersiaplah untuk menangkap lemparan head band istimewa.

Salah seorang bintang utama tim USA Legends, mantan All-Star NBA Clifford Ralph Robinson, sangat mungkin akan melemparkan headband yang dia pakai ke tribun penonton.

Sepanjang karirnya di NBA, Robinson memang sangat dikenal lewat aksesori kepala itu.

Meski headband membuat Robinson mudah diingat, tentu bukan itu pencapaian utamanya di NBA. Kalau dilihat secara komplet, Robinson punya karir yang sangat langka.

Bayangkan, pemain kelahiran 16 Desember 1966 tersebut bermain di NBA selama 18 musim, mulai 1989 hingga 2007. Total, Robinson bermain dalam 1.380 laga NBA, terbanyak ketujuh dalam sejarah!

Dia dipilih Portland Trail Blazers di NBA Draft 1989, lalu bermain di sana selama delapan musim. Setelah itu empat musim di Phoenix Suns, berlanjut ke Detroit Pistons, Golden State Warriors, dan menutup karir di New Jersey Nets.

Hebatnya lagi, Robinson hampir selalu merasakan babak paling bergengsi, yaitu babak playoff. Dari 18 musim itu, hanya sekali dia gagal masuk babak playoff. Dia dua kali pula merasakan babak final, pada 1990 dan 1992.

Dalam hal statistik pertandingan, Robinson juga luar biasa untuk seseorang yang bermain begitu lama. Dia mencatat ratarata lebih dari 14 poin per game. Pada 1997, bersama Suns, dia mampu mencetak 50 poin dalam satu pertandingan.

Kehebatan utama Robinson adalah tembakan jarak jauh. Meski tinggi badannya 208 cm, dia memasukkan 1.253 tembakan tiga angka dalam karirnya. Sebelum disalip Dirk Nowitzki, dialah pemain tertinggi dalam sejarah NBA yang mampu memasukkan lebih dari 1.000 tembakan tiga angka.

Pada 1994, Robinson terpilih masuk NBA All-Star. Setahun sebelumnya, pemain berjuluk ’’Uncle Cliffy’’ itu meraih gelar NBA Sixth Man of the Year.

Bagaimana Robinson bisa memiliki karir begitu panjang? Sang bintang menyebut beberapa alasan. Pertama, dia bersyukur punya badan yang tahan banting.

’’Saya rasa saya punya gen yang baik. Saya merasa diberkahi. Saya juga bersyukur dapat banyak kesempatan bermain di tim-tim yang baik. Tim yang selalu memberi saya peluang untuk menunjukkan konsistensi dan kemampuan,’’ tuturnya seperti dilansir Seattle Times.

Selain itu, Robinson mengaku bisa terus konsisten bermain karena punya kebiasaan khusus pada saat off-season (setelah musim berakhir). Yaitu, menjauhkan diri dari bola basket.

’’Saya memilih melakukan sangat banyak aktivitas. Misalnya, berkendara off-road. Dengan menjauhkan diri dari basket, saya bisa merasa bersemangat lagi ketika musim baru dimulai,’’ ungkapnya, via situs resmi New Jersey Nets.

Sebenarnya, Robinson sempat berharap bisa bermain hingga 20 musim. Kalau berhasil, dia masuk klub langka yang anggotanya hanya tiga orang. Yaitu, Kareem Abdul-Jabbar, Robert Parish, dan Kevin Willis.

Sayang, pada akhirnya dia gagal mencapai musim ke-20 itu. New Jersey Nets melepasnya pada 2007. Tapi, paling tidak, dia punya karir lebih panjang daripada kebanyakan pemain kelas dunia. Ingat, rata-rata pemain NBA hanya punya karir dua sampai empat tahun!

Bukan hanya itu, Robinson juga bisa lega karena mengakhiri karir di tempat yang dia inginkan. Yaitu, di pantai timur Amerika, di dekat tempat asalnya di Buffalo, New York.

’’Saya tak ingin banyak pindah-pindah pada tahun-tahun terakhir karir saya. Semoga saya bisa menyelesaikan karir saya di sini, di New Jersey,’’ ucapnya dulu. (nur/bersambung)

Story Provided by Jawa Pos