Tren positif terus diperlihatkan Timnas Muda Indonesia yang dipersiapkan untuk mengikuti 22nd FIBA Asia U-18 Championship di Ulan Bator, Mongolia. Mereka tampil menggila saat mengalahkan salah satu klub NBL Indonesia, Pacific Caesar Surabaya, dengan skor telak 61-37 dalam pertandingan uji coba di DBl Arena Surabaya kemarin (8/8).

Timnas Muda yang tampil tanpa dua pemain pilarnya, Kevin Yonas Sitorus dan Vincent Rivaldi Kosasih, langsung menggebrak di awal pertandingan. Timnas Muda yang mengandalkan kapten tim Jan Misael Panagan berani meladeni permainan cepat Muhammad Ikrar dkk. Timnas Muda membuka keran poin melalui tembakan tiga angka Katon Adjie Baskoro.

Kejar mengejar angka terjadi di kuarter awal. Kedua tim pun harus rela berbagi angka 16-16. Masuk kuarter berikut, mesin poin Timnas Muda mulai memanas. Gaya main tim yang mengandalkan kombinasi passing cepat dan pick and roll sukses membuka defense Pacific.Timnas Muda pun leading 30-23 di kuarter kedua.

Dua kuarter terakhir sepenuhnya menjadi milik Timnas Muda. Pacific hanya mampu sesekali membalas melalui tembakan tiga angka Eko Sasmito. Timnas Muda akhirnya menutup pertandingan dengan kemenangan telak 61-37. Juan Laurent Kokodiputra menjadi pencetak poin terbanyak bagi Timnas Muda dengan total 14 angka.

Pelatih Timnas Muda, Nathaniel "Nath" Canson memuji habis penampilan para pemainnya di pertandingan tersebut. Bagi Nath, performa anak asuhnya dalam laga itu merupakan yang terbaik di antara rangkaian uji coba yang telah dilakukan. "Saya tak melihat berapa skor yang kami menangi. Tetapi, bagaimana anak-anak bermain ketika menghadapi lawan yang memiliki level permainan di atas kami. Mereka begitu berani dan sabar dalam mendikte permainan lawan," ucapnya.

Chemistry antarpemain yang selama ini tak terlihat di dua laga uji coba sebelumnya mampu ditunjukkan Timnas Muda. "Cara mereka berkomunikasi dan kerja sama antarpemain begitu hidup. Chemistry itu akhirnya mereka temukan di pertandingan tersebut," tambah Nath.

Mantan pemain Timnas U-18 ketika berlaga di FIBA Asia U-18 pada 17 tahun silam, Hari Suharsono, yang kemarin membela Pacific juga ikut memuji permainan apik Timnas Muda. Timnas Muda, jelas dia, begitu kuat dan percaya diri. "Anak-anak ini punya potensi untuk terus berkembang. Semoga mereka bisa meraih hasil yang maksimal di turnamen itu," ucap dia. (nay/c14/diq)

Story provided by Jawa Pos