Tim nasional basket Indonesia U-18 menunjukkan spirit bertanding yang luar biasa. Hanya memainkan tujuh pemain, Timnas Muda mampu memberikan perlawanan sengit dalam pertandingan uji coba melawan Bimasakti Nikko Steel Malang di GOR Bimasakti kemarin (31/5).

Setelah bertarung ketat, Kevin Yonas dkk akhirnya harus mengakui keunggulan tim Flexi NBL Indonesia itu dengan skor 67-61. Meski kalah, banyak pelajaran dan hikmah yang didapatkan Timnas Muda menjelang keikutsertaan dalam 7th SEABA U-18 Championship di Singapura pada 26-30 Juni mendatang.

Pelatih Timnas Muda Nathaniel Canson mengacungkan jempol untuk semangat juang para pemainnya. "Tim sudah menunjukkan spirit bertanding yang bagus hari ini (kemarin, Red). Motivasi bertanding seperti inilah yang kami butuhkan," kata Nath, sapaan Nathaniel Canson, kemarin.

Kalah enam poin, menurut pelatih asal Amerika Serikat itu, tetap hasil yang baik bagi timnya. Sebab, lawan yang dihadapi secara kualitas memang lebih baik karena mereka adalah kontestan kasta tertinggi liga profesional tanah air. Justru dengan kekalahan, dalam kacamata Nath, timnya tak cepat berpuas diri dan terus berbenah.

Total, selama menjalani pemusatan latihan di Surabaya, Timnas Muda melahap lima uji coba. Dua kemenangan berhasil diraih atas tim Raiders Surabaya (16/5) dan Universitas Airlangga (18/5). Tiga kekalahan dialami ketika berhadapan dengan CLS Knights Surabaya (23/5) dan Bimasakti (27/5 dan kemarin).

"Kalaupun menang, saya menginginkan kemenangan yang dilalui dengan kerja keras. Bukan victory yang gampang," tutur Coach of The Year NBL 2011-2012 dari Muba Hangtuah IM Sumatera Selatan itu.

Dari uji coba kemarin, Nath memberikan catatan terhadap endurance atau daya tahan anak asuhnya yang belum bagus. Sempat memangkas margin hingga empat poin saat pertandingan menyisakan 59 detik, 61-65, stamina Timnas Muda justru drop. Itu terlihat saat Kevin Yonas dkk sering melakukan kesalahan di sisa waktu pertandingan.

Inkonsistensi itu tidak lepas dari minimnya stok pemain. Akibatnya, minute play beberapa pemain sangat tinggi. (dra/c13/ang)

Story Provided by Jawa Pos