Tim Nasional Basket U-18 menjalani uji coba perdana di sela-sela pemusatan latihan (TC) di Surabaya kemarin (16/5). Timnas Muda menang melawan tim Raiders Surabaya dengan skor cukup telak 72-61 di GOR Santa Agnes.

Sebetulnya, hasil tidak begitu penting bagi Juan Laurent Kokodiputra dkk. Sebab, pertandingan persahabatan itu bertujuan untuk mencari chemistry antarpemain dan menambah pengalaman.

Laga tersebut menjadi debut Nathaniel Canson untuk membesut para pemain yang dipersiapkan untuk turnamen 7th SEABA U-18 Championship pada 26-30 Juni mendatang di Singapura.

Nath, yang menjadi Coach of the Year Flexi NBL Indonesia 2011-2012, berharap uji coba tersebut bisa menambah jam terbang pemainnya. "Salah satu tujuan kami menjalani tryout di Surabaya adalah kemudahan mencari lawan berkualitas. Banyak sekali tim bagus di sini sehingga memudahkan pemain menambah pengalaman," kata head coach Muba Hangtuah IM Sumatera Selatan itu.

Melawan Raiders, sebetulnya merupakan laga yang tidak mudah bagi timnas. Ada beberapa pemain berpengalaman yang menghuni tim tersebut. Salah satunya, forward Pacific Caesar Surabaya yang berlaga di NBL Indonesia, Dewa Gde Galih A.L. Di sana juga ada Julius Iroth, mantan guard Pelita Jaya Jakarta.

Ketatnya pertandingan tampak pada kuarter pertama saat Timnas Muda hanya unggul setengah bola (15-14). Namun, pada tiga kuarter selanjutnya, Raiders tidak bisa sekali pun mengejar perolahan timnas.

Pada uji coba tersebut, Nath Canson memfokuskan pola permainan pada penajaman offense. Chemistry antarpemain juga ditingkatkan. Ini merupakan hal yang penting. Sebab, waktu persiapan menjelang turnamen SEABA sangat mepet.

Pada laga kemarin, seluruh pemain terdaftar yang berjumlah 15 orang diberikan kesempatan turun bertanding. Sebab, laga itu dan laga melawan tim Universitas Airlangga besok (18/5) masih merupakan rangkaian seleksi. Tim pelatih dan manajemen akan mencoret tiga pemain lagi. Jadi, hanya 12 pemain yang akan diangkut ke Singapura.

"Kami masih belum tahu siapa saja yang akan dicoret meski ada beberapa nama yang muncul. Keputusan eliminasi akan kami lakukan Sabtu (19/5) mendatang," ujar Puji Agus Santoso, asisten manajer timnas.

Setelah terpilih 12 pemain, Timnas Muda akan menjalani laga-laga uji coba yang semakin berat dari hari ke hari. Mereka akan bertanding melawan klub-klub NBL Indonesia seperti Bimasakti Nikko Steel Malang, CLS Knights Good Day Surabaya, dan Pacific Caesar Surabaya. "Tryout itu sebagai pemantapan akhir sebelum bertolak ke Singapura," ucap Puji.

Di Singapura, Timnas Muda mengusung misi tinggi, yakni masuk tiga besar. Tujuannya, timnas bisa lolos ke ajang 22nd FIBA Asia U-18 Championship di Mongolia pada Agustus mendatang. (nur/c14/diq)

Story Provided by Jawa Pos