BUKAN hanya pemain baru yang menjadi perhatian utama dalam National Basketball League (NBL) Indonesia Preseason Tournament Mangupura Cup 2014, performa para rookie (pemain debutan) juga dinanti. Sebanyak 29 rookie akan ambil bagian.

Ada 11 di antara 12 klub yang membawa pemain debutan. Satu-satunya tim yang tidak menyertakan rookie adalah Satria Muda Britama Jakarta. Hangtuah Sumatera Selatan Indonesia Muda dan Satya Wacana ACA LBC Salatiga menjadi dua tim yang memboyong rookie terbanyak dan memanfaatkan kuota maksimal. Lima di antara 15 nama roster yang didaftarkan kedua tim berstatus rookie.

Tidak mau kalah, Bimasakti Nikko Steel Malang membuntuti dengan membawa serta empat rookie. Ke­mudian, CLS Knights Surabaya dan NSH GMC GSBC Jakarta menyusul dengan masing-masing menyertakan tiga rookie.

''Ini kesempatan kami untuk menjajal pemain-pemain muda. Sekaligus seleksi apakah mereka memang layak dibawa ke regular season,'' tutur Hendry Linanda, asisten manajer CLS, saat mendampingi timnya berlatih perdana di GOR Purna Krida Kerobokan, Badung, kemarin sore.

Selain itu, Stadium Jakarta, Pacific Caesar Surabaya, dan Aspac Jakarta membawa serta dua rookie. Adapun tiga tim lainnya, yakni Pelita Jaya Energi Mega Persada Jakarta, Garuda Kukar Bandung, dan JNE BSC Bandung Utama, masing-masing membawa satu rookie.

Bagi rookie, kesempatan bertanding di preseason tidak akan disia-siakan. Itu merupakan kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka memang layak dibawa ke regular season. Seri pertama regular season sendiri dilangsungkan pada 3-7 Desember mendatang di Jakarta.

''Tentu sangat excited. Sebagai pemain, saya sudah lama menunggu kesempatan ini. Apalagi pelatih sudah mengatakan bahwa preseason ini adalah seleksi bagi kami apakah memang layak masuk dalam tim,'' jelas Yerikho Christphor Tuasela, point guard CLS Knights Surabaya, satu di antara tiga rookie CLS yang dibawa dalam preseason kali ini. (irr/mid/c5/ham)

Story Provided by Jawa Pos